Exclusieve test: BMW 1-Serie M Coupé

De nieuwe BMW 1-Serie M Coupé komt pas in de zomer van volgend jaar op de markt, maar wij mochten nu al kennismaken met dit 340 pk sterke beest uit de BMW-stallen. Dat wordt sparen deze winter.

Tijdens het rijden met de BMW 1-Serie M Coupé moest ik denken aan Apple. Niet dat er een samenwerkingsverband bestaat tussen beide merken, of dat je een gratis iPad krijgt bij aanschaf van de 1-Serie M. Het gaat om de marketing van beide merken. Die heeft bij beide merken dezelfde uitwerking op consumenten. Maar daarover later meer.

Eerst even over het nieuwe product van M GmbH zelf. Iemand met verstand van auto's weet meteen dat de 1-Serie M Coupé iets speciaals is. De auto verraadt zijn sportieve inborst niet met enorme spoilers, diffusers of twaalf uitlaten, maar door een breed uitlopende achterzijde. “Een noodzakelijk kwaad", aldus Christoph Smieshol, productmanager van de 1-Serie M Coupé. Hij vertelt het met een glimlach die verraadt dat hij het niet heel erg vindt dat het zo gelopen is. "We moesten wel naar buiten om plek te bieden aan de achteras van de BMW M3. We hebben de carrosserie zo goed mogelijk om de bredere achteras gebouwd."

Geen M-blok
Voor het overige is de 1-Serie M Coupé vooral een 1 Serie. Afgezien van een setje dubbele uitlaten, grotere luchtinlaten voor en enkele M-logo's is er weinig speciaals te zien aan de buitenzijde. Wanneer je hem koopt in een gedekte kleur, zullen alleen kenners zien dat dit geen gewone BMW 1-Serie Coupé is.

Onder de kap ligt een 3.0 liter zescilindermotor met twee turbo's. Het vermogen is – zo goed als zeker - vastgelegd op 340 pk en het koppel bedraagt 450 Newtonmeter. De motor is geen echt M-blok, maar een oude bekende, want deze ligt ook in de BMW Z4 SDrive 35i. "Wel hebben we de motor – afgezien van meer pk - een andere mapping gegeven, zodat hij sneller reageert op input van de rechtervoet", aldus Smieshol. "We wilden ondanks de turbo's proberen om de karakteristiek van een ongeblazen motor te benaderen."

Audi TT RS
Het achterwielaangedreven karakter van de 1-Serie M Coupé merk je pas in snel genomen bochten. De auto voelt aanvankelijk wat ‘los’ aan op minder dan aalglad wegdek en dat is een tegenvaller. Uiteraard moeten compromissen gesloten worden voor de alledaagse bruikbaarheid, maar in het geval van de 1-Serie heeft BMW daarvoor in onze ogen al de snelle en comfortabele 135i in de verkooplijsten staan. Opstrakken die boel dus, heren.

Wanneer ik mijn bevindingen meld aan bijrijder Smieshol, antwoordt hij dat dit nog niet de definitieve set-up is. Het kan dus zijn dat de auto die volgende zomer op de markt komt wel iets strakker is. Maar het kan ook zijn dat we even vergeten dat enige mate van comfort en sportiviteit elkaar heden ten dage niet meer per definitie uitsluiten.

Met het onderstel van de 135i heeft deze auto echter niets te maken. Het is compleet opgetrokken uit onderdelen van de M3, inclusief remmerij en wielophanging. BMW heeft er niet voor gekozen om de auto extra licht te maken, omdat dit het prijskaartje te veel in de weg zou staan. "We willen jonge mensen aantrekken met dit model", vertelt Smieshol. "Kopers die wellicht later kunnen doorgroeien naar andere M-uitvoeringen. Om die jonge kopers aan boord te krijgen, moet je ze niet afschrikken met hoge verkoopprijzen."

Hoe duur de 1 Serie M Coupé wordt, kan BMW nog niet zeggen. Maar wat Smieshol wel wil verklappen, is dat de prijs van de Audi TT RS (57.560 euro in België) als referentie wordt gezien. "Onze auto moet in ieder geval niet duurder worden dan dat model", zegt Smieshol. "Hij komt qua verkoopprijs dan ook dichter bij de 135i te liggen dan bij de M3."

Eén motor, één bak
Smieshol vertelt verder: "We hebben er bewust voor gekozen om de auto aan te bieden met één motor en één versnellingsbak. Dat scheelt ook weer in de verkoopprijs. Maar het scheelt ook gewicht, want een automaat met dubbele koppeling brengt ook extra gewicht met zich mee. Het streven was om de auto qua gewicht onder de 1.500 kilo te houden, waarmee hij ruwweg dezelfde pk/gewichtsverhouding heeft als de vorige M3."

De wegligging is mede dankzij dit relatief geringe gewicht uitstekend. Waar de standaard 1-Serie Coupé bekendstaat om zijn enorme neiging om de buitenkant van de bocht op te zoeken, is er in de scherp insturende M geen spoortje onderstuur te ontdekken. Het dikke stuurwiel ligt lekker in de hand en geeft je het gevoel dat je de auto gemakkelijk kunt controleren.

De besturing is goed uitgewogen en de versnellingsbak schakelt zeer precies en met lekker korte slagen. Wanneer je voor het eerst een bocht uitaccelereert, zul je ontdekken dat vrijwel direct de ESP-lampjes gaan knipperen. Dat komt niet doordat deze systemen zo strak staan afgesteld, maar omdat je hersenen in een auto van dit formaat gewoon niet goed gekalibreerd zijn als het gaat om de enorme vermogensafgifte.

Nordschleife
Wel mag BMW nog iets meer doen aan het gevoel dat de achteras je geeft. Wellicht door de los aanvoelende carrosserie (voor een auto van dit kaliber) is het aanvankelijk lastig om te bepalen waar de grenzen tussen grip en slip liggen. Kennelijk is dit geen enkel probleem voor geoefende bestuurders, want de rondetijd van de 1-Serie M Coupé op de Nordschleife ligt volgens Smieshol dichter bij die van de huidige M3 dan die van
zijn voorganger en dus ergens tussen de 8:05 minuten en 8:44 minuten.

Ook aan de banden kan het niet liggen. De Michelin Pilot Sport-banden met de afmetingen 245/35/ZR19 voor en 265/35/ZR19 achter geven de auto enorm veel grip. Over de overige specificaties hult BMW zich in stilzwijgen. Niet zo vreemd, aangezien de auto pas over driekwart jaar leverbaar is. Oh ja, er worden maximaal 2.700 exemplaren gebouwd en de auto is uitsluitend leverbaar in de kleuren Alpine White, Jet Black en Valencia Orange Metallic.

7.000 toeren
En dus moeten we het verder doen met wat we zelf kunnen constateren. Dat de motor een juweel is, bijvoorbeeld. Van een turbogat is geen enkele sprake en tot zijn maximum van 7.000 toeren blijft de auto versnellen. BMW is er kortom goed in geslaagd om deze auto de karakteristiek van een ongeblazen motor mee te geven.

Het geluid was ook nog een onderwerp van discussie. De motor klinkt weliswaar goed in het door ons gereden vroege prototype, maar in de tweede variant met het definitieve uitlaatsysteem is al veel van de kernachtige roffel verdwenen. "We hebben geprobeerd om het nog sterker te maken, maar met een turbomotor heb je nu eenmaal je beperkingen als het gaat om het produceren van een mooie hoop herrie", aldus de productmanager.

Het interieur zal volgens hem voorzien worden van tal van M-kenmerken om de sfeer te verhogen. En zo is BMW er toch weer in geslaagd om iets te maken wat je niet echt nodig hebt, maar wat je toch graag wilt bezitten. Net als Apple met zijn iPad.