AutoScoops

Chevrolet lanceert eind juni, begin juli de gloednieuwe Aveo in België. Het vorige model, dat nog gebaseerd was op de Daewoo Kalos, vertegenwoordigde 30 procent van de verkoop, ondanks een gebrek aan diesels en charisma. De nieuwe generatie maakt dat helemaal goed, zo blijkt uit een eerste test in de buurt van Zürich.

De vorige Aveo was nog een restant uit het Daewoo-tijdperk, de nieuwe werd helemaal onder regie van General Motors ontworpen op een nieuw platform. De Aveo waagt ook opnieuw zijn kans in de Verenigde Staten, maar deze keer met een nieuwe naam: Sonic. Het design moest dus afgestemd worden op verschillende smaken en dat is Chevrolet een pak beter gelukt dan bij de vorige Aveo. Wat een complete gedaanteverwisseling!

De Aveo breit een vervolg aan de geslaagde stijl van de Cruze. De neus oogt agressief dankzij de ronde koplampen met zwarte omkadering. Volgens Chevrolet verwijzen deze koplampen naar een motorfiets. Ze maken in ieder geval indruk wanneer je ze ziet opduiken in de achteruitkijkspiegel. Nog een leuk designaccent zijn de handgrepen van de achterdeuren die weggewerkt werden in de deurstijl. Dat zagen we al bij de Spark, maar komt hier nog beter tot zijn recht.

Chevrolet biedt de nieuwe Aveo als vijfdeurs hatchback en vierdeurs notchback. De driedeurs werd geschrapt "omdat de vijfdeurs zo sportief is", maar ook omdat er weinig vraag was naar de versie met drie portieren. In onze contreien zal de vijfdeurs het leeuwendeel van de verkoop uitmaken, maar voor wie een grote kofferbak wenst is er dus ook een sedan. Die is 36 cm langer en slikt maar liefst 502 liter bagage (bijna evenveel als de nieuwe VW Jetta), de vijfdeurs houdt het op een degelijke 290 liter. Vanaf de versie LT+ is de laadvloer in de hoogte verstelbaar. Bij een lekke band is het helaas altijd behelpen met een herstelkit.

Ruimte is ongetwijfeld één van de grote troeven van de nieuwe Aveo. We hadden het al over de grote koffer, maar ook het interieur verrast. De Aveo is 12 cm langer en 5,5 cm breder dan zijn voorganger en dat merk je. Zelfs grote jongens vinden gemakkelijk een comfortabele plaats voorin of op de achterbank. In het interieur zijn ook voldoende bergvakjes voorzien, zoals aan de zijkant van de middenconsole.

Net als in de Cruze loopt de boordplank door in de deuren als een vogel die zijn vleugels openslaat. Typisch voor Chevrolet is de ijsblauwe achtergrondverlichting. Origineel voor dit segment zijn de instrumenten, gegroepeerd in één cluster zoals bij een motorfiets. Links staat de toerenteller, die nogal optimistisch tot 8.000 o/m reikt. Daarnaast vind je een lcd-scherm met de brandstofmeter, een digitale snelheidsmeter en de kilometerteller. Naar de motortemperatuur heb je het raden en het uur moet je aflezen op het scherm van de radio. Vanaf de versie LT is een boordcomputer geïntegreerd.

Rijden
Tijd om de contactsleutel om te draaien. We beginnen de testritten met een 1.2, aangezien Chevrolet verwacht dat de meeste exemplaren met deze motor verkocht zullen worden. Het hoge aangrijpingspunt van de koppeling is even wennen, maar het stuur en de manuele vijfversnellingsbak laten zich heel vlot bedienen. 'Vlot' is helaas niet het beste woord om de prestaties van de 1.2 te beschrijven. Het viercilindertje haalt 86 pk bij 5.600 om en een koppel van 115 Nm bij 4.000 o/m. Hij klinkt aangenaam maar moet veel moeite doen om snelheid te maken en is zeker op steilere wegen snel aan het einde van zijn Latijn. Op de vlakke Belgische wegen of in de stad zal deze versie volgens ons wel voldoen.

Maar het mag gerust wat sneller, dus stappen we over in de voorlopige topversie, een 1.6 met 115 pk en 155 Nm. Die beschikt over een andere manuele vijfbak die iets steviger en korter schakelt. Uiteraard heeft de 1.6 een prestatievoordeel tegenover de 1.2, maar sportief gaat het er nog altijd niet aan toe. De 1.2 rijdt zelfs homogener dan zijn weinig verfijnde grote broer.

Het onderstel van de nieuwe Aveo, die breder op zijn wielen staat dan zijn voorganger, kan ons zeker bekoren. De ophanging is relatief soepel afgesteld en werd op de Zwitserse wegen - in opvallend betere staat dan de Belgische - nooit in verlegenheid gebracht. De Aveo rijdt neutraal en licht onderstuurd, goede eigenschappen voor een stadswagen. De besturing is voldoende direct en voelt minder vaag aan dan in de Volkswagen Polo bijvoorbeeld. Dat heeft Chevrolet prima voor elkaar. In de 1.6 misten we wel remkracht, het pedaal grijpt naar onze smaak te laat in. Misschien werd het testexemplaar al iets te hard op de proef gesteld?

Benzine of... diesel
Het benzinegamma van de Aveo bestaat uit een 1.2 met 70 of 86 pk, een 1.4 met 100 pk en een 1.6 met 115 pk. De transmissie gebeurt via een handgeschakelde vijfbak, maar de 1.4 en 1.6 zijn ook beschikbaar met een zestrapsautomaat. Comfortabel voor rustige bestuurders, maar in de 1.4 reageerde de automaat erg brutaal bij tempoversnellingen. Alsof hij even niet meer weet naar welke versnelling moet geschakeld worden.

We kunnen ons niet van de indruk ontdoen dat Chevrolet niet de meest performante motoren van de GM-groep heeft gekregen. In de plaats van de 1.6 hadden we veel liever de recente 1.4 turbo van Opel gezien. Chevrolet belooft dat er op termijn nieuwe motoren zullen volgen, maar een 1.4 turbo staat pas over enkele jaren op het programma. Jammer, temeer daar een 1.4 turbo wel al meteen beschikbaar is in de Amerikaanse Sonic. Een gemiste kans, al denkt Chevrolet dat vooral de bravere 1.2 in de smaak zal vallen bij de Aveo-kopers.

Die kunnen voor het eerst voor een diesel kiezen: de bekende 1.3 die je in menig GM- en Fiat-product terugvindt. Hij levert 75 of 95 pk en van de sterkste variant verschijnt ook een extra zuinige Eco-versie met een CO2-uitstoot van 99 g/km. De 1.3D wordt gekoppeld aan een manuele zesbak of een vijfbak in de Eco-versie en heeft altijd een start-stopfunctie. De diesels konden nog niet getest worden omdat ze pas in oktober of november op de markt komen. Een lpg-versie komt er overigens niet, het is te duur om de wagens bij Chevrolets Italiaanse installateur te laten ombouwen.

Prijs
De goedkoopste uitvoering van de Aveo, de 1.2 LS met 70 pk, kost 11.999 euro. Een scherpe prijs, want voor dat bedrag krijg je al een radio/cd-speler (met elfendertig volumestanden), elektrische ruiten vooraan, centrale vergrendeling met afstandsbediening, cruise control (op een stadswagen...) en een elektronische stabiliteitscontrole (bravo!).

Toch zouden we niet twijfelen en meteen tekenen voor de 1.2 met 86 pk. Die kost maar 300 euro meer, wat je gemakkelijk terugverdient omdat hij een paar tienden minder benzine drinkt. Het officiële verbruik bedraagt 5,5 l/100 km, wij kwamen uit boven zeven liter op een parcours dat de 1.2 niet ligt. De automaat kost 1.200 euro extra, de vierdeurs (niet leverbaar met 1.2) vraagt een extra investering van 1.000 euro.

Pro & contra
+ Originele stijlkenmerken
+ Ruimte
+ Binnenkort ook met diesel
+ ESP standaard

- Zwakke prestaties benzinemotoren
- Dikke A-stijl hindert zicht
- Twijfelende automaat
- Remmen (1.6)