AutoScoops

General Motors heeft geen aanvaardbare overnemer gevonden voor de Opel-fabriek in Antwerpen. De vestiging zal zoals gepland gesloten worden. In afwachting heeft de fabriek een nieuwe, zij het tijdelijke, bestemming gevonden als ontmoetingsplaats tussen geëngageerde, goedmenende maar niet bijzonder goed ingelichte politici en mogelijk geïnteresseerde Chinese investeerders. Inclusief geleide bezoeken op aanvraag.

In China staan rond de 180 bedrijven geregisteerd als autobouwers. In combinatie met een groot aantal goedmenende politici is dat een sterke basis voor nog vele discussies over wat GM uiteindelijk met de fabriek hoort te doen. In afwachting van de sluiting.

Geen distributienet
Volgens een voorstel dat op tafel ligt, zou het totaal onbekende Zhengzhou Hi-Tech Vehicle (CHTC) uit China tot 600 miljoen euro willen investeren om de productie van de vorige Astra voort te zetten voor export naar China. CHTC heeft uiteraard geen Europees distributienet en voor zover bekend ook geen Chinees distributienetwerk.

Kostenplaatje
In het kostenplaatje zitten naast relatief hoge Europese productiekosten en dure transportkosten, nog 25 procent aan Chinese invoerrechten. Bovendien moeten met GM afspraken worden gemaakt over licentierechten en prijzen voor de levering van onderdelen en componenten. Op die basis is 600 miljoen euro nauwelijks voldoende om het verlies op de productie en verkoop van naar schatting 30.000 voertuigen te compenseren.

600 miljoen euro is wel voldoende voor de overname van de bestaande productielijnen, inclusief de intellectuele eigendom van de Astra voor productie in China. Op de invoer van onderdelen en componenten gelden aanzienlijk lagere tarieven dan op de invoer van complete auto's. Een deel van de onderdelen en componenten kan in China worden geproduceerd. Onder dergelijke voorwaarden heeft GM enkele productielijnen van Saab verkocht aan het Chinese BAIC.

Concurrentievervalsing?
Sommige politici lijken bovendien van oordeel dat GM zich in het Opel-dossier niet heeft gehouden aan de geldende EU-concurrentiewetgeving (door de winstgevende fabriek in België te sluiten). Zij overwegen een klacht bij de Europese Commissie. In dat geval is GM voor de Commissie zelfs geen aanspreekpartner. Bij vermoeden van concurrentievervalsing moet de betreffende lidstaat zich bij de Commissie verantwoorden. Niet het bedrijf.

Bij de bespreking van bovenstaand voorstel was er geen vertegenwoordiger van de Vlaamse regering aanwezig. Om verder gezichtsverlies te vermijden is minister-president Kris Peeters blijkbaar niet langer bereid de ABVV-kelk ook tot op de bodem te ledigen. Voor de eerste keer in dit dossier neemt hij een eigen, onafhankelijk standpunt in.

Vic Heylen werkt voor het Flander's Centre for Automotive Research (FCAR), een onafhankelijk, academisch ondersteund kenniscentrum voor de automobielindustrie.