AutoScoops

Begin volgend jaar staat de nieuwe Ford Focus bij de dealers. Fords nieuwe middenklasser is door enkele AutoScoops-bezoekers al gespot op de Belgische wegen. Ook details over de motoren, koetswerkvarianten en uitrusting zijn bekend.

Op de autoshow van Parijs toonde Ford voor het eerste de drie nieuwe modellen van de Focus, de vijfdeurs, de sedan en de break. Intussen voert Ford de laatste testen uit op de openbare weg. AutoScoops-bezoeker Geert Paepen betrapte begin deze maand een witte vijfdeurs op de snelwegafrit Geel-West in Geel. Maarten Onkelinx, moderator op het AutoScoops-forum, kon ook al een testexemplaar fotograferen.

Productiestart
De Ford-fabrieken in Saarlouis (Duitsland) en Michigan (Verenigde Staten) treffen momenteel de laatste voorbereidingen om eind dit jaar de eerste exemplaren te bouwen. Saarlouis produceert de drie varianten, Michigan alleen de vijf- en vierdeurs. Medio 2011 begint ook de productie in Sint-Petersburg (Rusland).

Oude Focus blijft
De komst van de nieuwe Focus betekent trouwens niet meteen het einde voor de huidige generatie, die nog tot midden 2011 in productie blijft. "De vraag naar het huidige model blijft extreem hoog in heel Europa, waar een hele generatie van klanten bijzonder trouw blijft aan de Focus", zegt Stephen Odell, de voormalige Volvo-topman die nu voorzitter en CEO is van Ford of Europe. "Door de huidige Focus te blijven produceren in Valencia kunnen we die klanten een goede beschikbaarheid en de best mogelijke waarde bieden terwijl de fabriek van Saarlouis evolueert naar de volwaardige productie van het nieuwe model."

Geen driedeurs en cabrio
Dat nieuwe model komt er trouwens niet meer als coupé-cabriolet. Een driedeurs staat evenmin op het programma. "Aangezien we hebben besloten om de vijfdeurs een gestroomlijnd coupédesign te geven, bleef er weinig ruimte in het gamma voor een driedeursversie", legt Derrick Kuzak, vice-president productontwikkeling, uit. Laten we hopen dat hij het zelf niet gelooft. Geef dan toch gewoon toe dat een driedeurs niet meer populair is in het C-segment, denken we dan.

Een snelle Focus staat gelukkig wel weer op het programma. De ST met 250 pk sterke tweeliter turbo, in Parijs te zien als prototype, verschijnt in 2012. Een vervolg op de RS is veel minder zeker.

Motoren
Het benzinegamma begint met de oude bekende 1.6 met 105 of 125 pk. Een pak moderner is de 1.6 EcoBoost met directe injectie, variabele timing van de in- en uitlaatkleppen en een turbo. Ford biedt hem aan met 150 of 180 pk.

De TDCi-dieselmotoren werden grondig herwerkt voor meer vermogen en een lager verbruik. De 1.6 TDCi, wellicht goed voor de helft van de Focus-verkoop in Europa, levert 95 of 115 pk. De 2.0 TDCi komt er in varianten met 115, 140 en 163 pk, allemaal beschikbaar met een automaat met dubbele koppeling in optie (PowerShift).

Verbruik en CO2-uitstoot speelden uiteraard een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de nieuwe Focus. Zo heeft hij net als de vernieuwde Mondeo een actieve sluiter op het radiatorrooster, die de luchtstroom van het koelsysteem afsnijdt als die niet nodig is. De meeste versies beschikken standaard over een start-stopsysteem. Later volgend jaar zal een extra zuinige Econetic-versie beschikbaar zijn.

Uitrusting
Tot slot werpen we nog een blik op de uitrusting, die volgens Ford heel rijkelijk is omdat de kosten op wereldschaal gedeeld konden worden. De techniek van de Focus is namelijk overal ter wereld hetzelfde en dient als basis voor tien modellen tegen 2012.

Dankzij Volvo en zijn City Safety kan Ford het Low Speed Safety System aanbieden op de Focus. Een sensor vooraan detecteert voorwerpen voor de auto en berekent vijftig keer per seconde de remkracht die nodig is om een aanrijding te voorkomen. Tot 30 km/u kan een botsing helemaal vermeden worden door de auto zelfstandig af te remmen.

Andere snufjes zijn het MyFord-infotainmentsysteem met aanraakscherm, de actieve parkeerhulp, de achteruitrijcamera, verkeersbordherkenning en automatische grootlichten. Wat tot de standaarduitrusting behoort en hoeveel de Focus kost, is nog niet bekend.