AutoScoops

Voor het eerst in zijn geschiedenis is Toyota genoodzaakt om een fabriek te sluiten. In maart 2010 gaat New United Motor Manufacturing Inc. (NUMMI) in het Amerikaanse Fremont onherroepelijk dicht.

Het Californische NUMMI was het resultaat van een historische alliantie tussen Toyota en General Motors, sinds 1984 de twee aandeelhouders in het bedrijf. Eind vorige maand stopte bij NUMMI de productie van de Pontiac Vibe. Nu trekt ook Toyota de stekker uit het project. Vanaf eind maart rollen er geen Corolla's en Tacoma's meer van de band.

"We zijn diep bedroefd dat we geen orders meer hebben na maart 2010. Vooral de impact op de gewaardeerde teamleden van NUMMI is spijtig", zegt Kunihiko "Kent" Ogura, de CEO van de fabriek. De sluiting treft ongeveer 4.600 personeelsleden.

Het is de eerste keer in zijn 72-jarige bestaan dat Toyota een fabriek sluit. General Motors kondigde al in juni aan dat het zich terugtrok uit de joint-venture. Alleen verdergaan was voor Toyota geen optie gezien de crisis. Voor de staat Californië is dit een zware dobber, want het kampte in juli al met een werkloosheidsgraad van 12,1 procent.