AutoScoops

Terwijl Honda de weg inslaat van hybride sportwagens met de CR-Z en de NSX met V10-motor annuleert, pakt de Toyota-groep uit met twee klassieke sportwagens: de Toyota FT-86 en de Lexus LFA.

Het contrast tussen de landgenoten en aartsrivalen Toyota en Honda is op de autoshow van Tokio erg groot. Toyota blijft geloven in de sportwagen met een klassieke verbrandingsmotor, Honda niet.

De kleine vierzitssportwagen Toyota FT-86, die samen met Subaru werd ontwikkeld, komt in 2011 op de markt. Het wordt een compacte, achterwielaangedreven coupé met een tweeliter boxermotor. De compacte en lichte carrosserie moeten niettemin "groene" prestaties garanderen.

Honda trekt met de CR-Z resoluut de kaart van het milieu. Het is een hybride met een 1.5 i-VTEC benzinemotor gekoppeld aan het hybridesysteem IMA dat we al kennen uit de Civic Hybrid en Insight. Het design van de CR-Z is zonder twijfel sportief, maar of hij met zo'n aandrijflijn dezelfde rijsensaties biedt, valt nog af te wachten. Honda lanceert de CR-Z in februari in Japan en nadien ook in Europa en Noord-Amerika.

In het topsegment is de kloof tussen Toyota en Honda nog groter. Na tien jaar ontwikkeling, brengt Toyota-dochter Lexus begin 2011 de LFA op de markt, die met zijn 4.8 V10-motor regelrecht indruist tegen het groene imago dat Toyota uitstraalt. "Het is onze missie als autobouwers om auto's aan te bieden met fun, dat zou de basis van elke auto moeten zijn", aldus Toyota-topman Akio Toyoda.

En Honda? Dat was met de NSX in de jaren '90 de Japanse referentie in het segment van de supersportwagens. Een opvolger zat in de pijplijn, maar werd vorig jaar begraven. Officieel een besparingsmaatregel, in werkelijkheid een duidelijk signaal. "Natuurlijk zijn er mensen die uit nostalgie houden van de vroom van een motor. Maar die mensen zitten vast in het verleden", zegt Honda-topman Takanobu Ito aan het persbureau Reuters. "Het tijdperk van de V10-motoren is voorbij."