AutoScoops

In de Top Gear-aflevering van gisterenavond heeft de mysterieuze testrijder The Stig zijn identiteit prijsgegeven. Het is... Michael Schumacher. Een behoorlijk doorzichtige stunt van de programmamakers.

In zijn column in de boulevardkrant The Sun kondigde Jeremy Clarkson het al aan: The Stig zou zijn helm afnemen en een einde maken aan de speculaties. "Niemand heeft de identiteit van The Stig kunnen onthullen", aldus Clarkson in een column. "Dat zal veranderen als The Stig de studio binnenkomt en in een gespannen sfeer zijn helm afneemt."

En zo geschiedde in de uitzending van gisterenavond, de eerste van het nieuwe (13de) seizoen. Een legendarisch moment. Na enig aandringen van Clarkson neemt The Stig zijn helm af. Het blijkt zowaar een Duitser te zijn, niemand minder dan zevenvoudig wereldkampioen Formule 1 Michael Schumacher.

Wat een verrassing! Not. Achteraf is het natuurlijk makkelijk praten, maar dit was te verwachten. Ze moeten wel gek zijn bij de BBC om de identiteit van The Stig nu al zelf bekend te maken, terwijl er nog steeds een groot mysterie heerst rond deze figuur. Voor de fake onthulling lag de keuze voor Michael Schumacher voor de hand. Het is wellicht de enige autopiloot met hetzelfde aura als The Stig. Positief of negatief, iedereen heeft wel een mening over deze af en toe onsportieve maar zeer succesvolle rijder.

Nu maar hopen dat het publiek verstandig genoeg is om het hele ballonnetje te doorprikken. De vertoning was gewoon een stunt om het nieuwe seizoen van het leuke entertainmentprogramma - een autoprogramma kunnen we het moeilijk noemen - te lanceren. De BBC wil trouwens zelf niet bevestigen of Schumacher nu echt The Stig is. "Je moet er rekening mee houden dat Top Gear een entertainmentprogramma is", zo verkondigde een woordvoerster.

Overigens zijn er een hele reeks bezwaren die het praktisch onmogelijk maken. Hoe kan een drukbezet persoon als Schumachter die bovendien in Zwitserland woont zo vaak tijd vrijmaken om in Groot-Brittannië te gaan testen? Dan zijn er nog de fysieke verschillen. Foto's tonen aan dat The Stig groter is dan Lewis Hamilton, maar Schumacher is ongeveer even groot als de McLaren-rijder.

Ook juridisch is het ongeloofwaardig want Schumacher is contractueel verplicht om met een auto van de Fiat-groep te rijden. In de uitzending onthulde hij trouwens dat dat een Fiat Croma is. Je weet wel, die degelijke maar niet bepaald elegante vijfdeurs/break die je bijna nooit ziet rijden. En dat terwijl Schumacher net zo goed prachtbolides als een Alfa Romeo 159, Maserati Quattroporte of Lancia Delta zou kunnen krijgen.

Hoewel het een flauwe en voorspelbare stunt was (we houden niet zo van luchtverkopers), zijn de makers van Top Gear toch weer in hun opzet geslaagd. The Stig en Top Gear staan weer helemaal in de spotlights.

Opinie is een nieuwe rubriek op AutoScoops waarin allerlei meningen rond de auto en mobiliteit aan bod kunnen komen, ook die van jou. Heb je een uitgesproken mening en vlotte pen? Contacteer ons en wie weet brengen we volgende keer jouw opinie.