AutoScoops

Thomas Edison, Charles Proteus Steinmetz, Clara Ford (vrouw van Henry) en John D. Rockefeller Jr.: het zijn slechts enkele bekende mensen die ooit in een elektrische auto van Detroit Electric reden. Het merk uit het begin van de twintigste eeuw keert volgend jaar terug.

Met de hulp van het Maleisische Proton wil Detroit Electric tegen eind 2009 een gamma aan elektrische wagens lanceren. De Lotus Elise, twee Protons, de Daihatsu Cuore en de Volkswagen Golf werden al getest met de elektrische aandrijving van Detroit Electric.

De techniek heeft ook een Nederlands tintje: "Vijf miljoen dollar werd de afgelopen 2,5 jaar geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling in onze R&D-faciliteit in Nederland", aldus Albert Lam, CEO van Detroit Electric.

Binnen 18 maanden wil Detroit Electric elektrische wagens op de markt brengen. Het zou in de eerste plaats - maar zeker niet uitsluitend - platformen van Proton en dochtermerk Lotus willen gebruiken. Met andere merken wordt nog onderhandeld. Ook in de bus- en vrachtwagensector ziet Detroit Electric nieuwe mogelijkheden.

Geschiedenis
De Anderson Electric Car Company uit Detroit (Michigan) begon ruim honderd jaar geleden met de productie van elektrische wagens. Die werden onder de naam Detroit Electric verkocht tussen 1907 en 1939, vooral aan vrouwen (die het aanzwengelen van motoren te moeilijk vonden) en wetenschappers.

Detroit Electric is wellicht de populairste constructeur van elektrische wagens uit de geschiedenis en was ook het eerste merk dat de gebogen voorruit introduceerde. Het bedrijf ging failliet bij de beurscrash in 1929, werd overgekocht maar kwijnde de volgende jaren geleidelijkaan weg.